Josef Manner, ein gelernter Kaufmann, eröffnete 1890 im Herzen von Wien, nur einen Steinwurf vom Riesentor des Wiener Stephansdoms entfernt, ein kleines Geschäft, in dem er vor allem Tafelschokoladen und Feigenkaffee verkaufte.
Josef Manner verfolgte dabei von Anfang an das Ziel, Schokolade und Schokoladeprodukte von besserer Qualität preisgünstiger als die Konkurrenz anzubieten
„Chocolade für alle“ – so lautete von Anfang an die Devise.